In coronatijden zijn optredens van een toneelvereniging als Wonnebronne eerder een zeldzaamheid. Toch betekent dit niet dat we zomaar bij de pakken blijven zitten. Wie dezer dagen zin heeft om de spelers van Wonnebronne aan het werk te zien, raden wij aan om een coronaveilig bezoekje te brengen aan de kruidentuin in het Bulskampveld. Daar kan men op twee grote schermen onze acteurs in actie zien in een aantal filmpjes die op een ludieke manier het werk van de historische plantkundige Rembert Dodoens belichten.
Rembert Dodoens is een naam die bij de meeste mensen wellicht niet meteen een belletje doet rinkelen. Nochtans schopte deze zestiende-eeuwse Mechelaar het tot lijfarts aan het keizerlijke hof in Oostenrijk en werd hij één van de bekendste plantkundigen van zijn tijd. In 1554 schreef hij zijn belangrijkste werk, “Het Cruydeboeck”, waarin hij het plantenrijk in al zijn details beschreef en van illustraties voorzag. Dit boek was meteen een voltreffer. Het betekende een revolutie voor de plantkunde en was tweehonderd jaar lang het meest gebruikte handboek in West-Europa. Herdrukken, vertalingen, bewerkingen en aanvullingen stapelden zich op, en op een gegeven moment was dit boek, na de Bijbel, het meest vertaalde werk ter wereld (tot zelfs in het Japans toe). Dodoens schreef zijn kruidenboek bewust in het Vlaams en niet in het Latijn, omdat hij vond dat zijn kennis niet beperkt mocht blijven tot de elite. Daarmee leverde hij ook een belangrijke bijdrage aan de verspreiding van de toenmalige volkstaal. In 1572 keerde zijn geluk echter. Dodoens verloor zijn vrouw en zag vervolgens zijn huis in vlammen opgaan door toedoen van de Spanjaarden onder leiding van de hertog van Alva. Hij trok naar het buitenland en eindigde zijn leven uiteindelijk als hoogleraar geneeskunde aan de toen nog prille universiteit van Leiden.
500 jaar na zijn geboorte wekt Wonnebronne deze beroemde Vlaamse botanicus terug tot leven in het raam van een ambitieus educatief project opgezet door het provinciaal Bezoekerscentrum Bulskampveld. Het idee achter dit project bestaat erin om de bezoekers van de kruidentuin meer bij te brengen over een 20-tal planten in de tuin via een aantal ludieke filmpjes. Twintig van de filmpjes belichten de historische aspecten van bepaalde kruiden, verteld vanuit het oogpunt van Rembert Dodoens en zijn Cruydeboeck, terwijl twintig andere filmpjes gaan over de mystiek, het bijgeloof of de volkslegendes die met die kruiden verweven zijn.
De scenario’s en de enscenering voor deze filmpjes werden uitgewerkt door onze leden Julien Chau, Jacqueline Vanrenterghem en Frank Vanslembrouck, die tevens een aantal rollen voor hun rekening namen (zie bijgevoegde foto). Naast Julien, Jacqueline en Frank hebben ook heel wat andere spelers van Wonnebronne een rol als personage of figurant op zich genomen, samen met talrijke gidsen en vrijwilligers van het Bulskampveld. De opnames gingen van start in 2015 en eindigden in 2018 met de laatste opname aan de kerk van Doomkerke. Uiteindelijk moest slechts één verhaaltje opnieuw worden opgenomen wegens allerlei “ambetantigheden” in de vorm van passerende vliegtuigen, vuilniswagens, brommers, grafdelvers, fietsers, hanengekraai en koeiengeloei.
Het resultaat van al dat acteerwerk kunt u voortaan bekijken op twee grote schermen die ophangen in de gaanderij van de kruidentuin. Ze maken deel uit van een kruidenwandeling die de bezoeker op eigen tempo kan maken. Het bezoekersboekje is gratis te verkrijgen aan de balie in het bezoekerscentrum. In een later stadium zullen de filmpjes terechtkomen op een tablet,
zodat bezoekers ook via de moderne technologie meer te weten kunnen komen over de verschillende planten in de kruidentuin.
De kruidentuin in het Bulskampveld is geopend van maandag tot vrijdag van 16 uur tot zonsondergang en op zaterdag en zondag van zonsopgang tot zonsondergang. Momenteel geldt er nog een mondmaskerplicht op de hoofdpaden en in de kruidentuin. Vergeet dus zeker niet om een mondmasker mee te brengen om te kunnen genieten van dit lang verwacht stukje theater in coronatijden.